Wird das Geraer Oldie-Turnier von den Fußball-Anhängern aus Gera und Umgebung auch bei seiner 25. Auflage so gut wie zuletzt angenommen?
Ja, die Kartennachfrage war enorm. Wahrscheinlich gibt es an der Abendkasse nur noch Restkarten. Alle anderen Interessenten haben sich ihre Tickets schon im Vorverkauf gesichert. Die nummerierten Sitzplätze waren rasend schnell weg. Wir freuen uns wieder auf eine ausverkaufte Halle. Viele Zuschauer können den kommenden Freitag kaum erwarten.
Es gibt wieder zwei Turnierneulinge. Wir stark schätzen sie den FC Augsburg und Rapid Wien ein?
Das sind die Teams 41 und 42, die bei uns in Gera an den Start gehen. Wenn man sieht, wer sich schon seit 1999 in der Panndorfhalle alles die Ehre gegeben hat, dann brauchen wir uns nicht zu verstecken. Der Kontakt zum FC Augsburg kam über Tobias Werner zustande, mit dem wir als Förderverein schon seit einiger Zeit in Verbindung stehen. Diesmal hat es endlich geklappt. Die Augsburger stellen eine ambitionierte Vertretung mit vielen Bundesliga-erfahrenen Kickern. Die werden um den Turniersieg kämpfen. Auch Rapid Wien hat sich viel vorgenommen. Nach dem zweiten Platz beim Legenden-Turnier in Graz kurz vor Silvester kommen die Österreicher nach eigenen Aussagen nach Gera, um hier zu gewinnen.
Wie sieht es in Sachen Rahmenprogramm aus?
Das wird es in abgespeckter Version geben. Für uns steht eindeutig der Fußball im Mittelpunkt. Alles andere kostet zusätzliches Geld. Die Halle wird dadurch nicht voller. Wir brauchen den Abend nicht unnötig ausdehnen. Mit unseren vorhandenen Mitteln wollen wir sorgsam umgehen. Hätten wir ein Team von Tottenham Hotspurs geholt, hätten wir 25.000 Euro auf den Tisch legen müssen. Das ist die Sache nicht wert. Da reinvestieren wir die Erlöse der Veranstaltung lieber in den Nachwuchsfußball in Gera und Umgebung. Da haben alle etwas davon.
Wen zählen Sie noch zu den Turnierfavoriten?
Auch Werder Bremen hat sich mit einer sehr schlagkräftigen Mannschaft angesagt, in der zusätzlich aller Voraussicht nach auch die beiden Thüringer Clemens Fritz und Florian Trinks stehen. Die Bundesliga-Auswahl Ost muss man immer auf dem Schirm haben. Die standen bei ihren Teilnahmen in Gera stets im Endspiel. Pokalverteidiger Geraer Stadtauswahl wird sich steigern müssen, um wieder eine solch gute Rolle zu spielen, wie in den letzten beiden Jahren. Aber Trainer Frank Schäfer hat genug Erfahrung, das Team auf den richtigen Weg zu führen.
Wer sind die Ehrengäste?
Wir haben uns darum gekümmert, Fußballer einzuladen, die schon bei der Oldie-Turnier-Premiere 1999 gegen den Ball getreten haben. Damals hatte der 1. FC Lok Leipzig gewonnen. Aus dem Siegerteam von damals werden Dieter Kühn und Frank Baum am Mikrofon Rede und Antwort stehen. Von den vor 26 Jahren unterlegenen Erfurtern ist Martin Busse in Gera vor Ort, der übrigens sein einziges Länderspieltor einst 1983 im Stadion der Freundschaft beim 3:0-Erfolg der DDR gegen Bulgarien erzielte. Auch Gerd Struppert, der zu Beginn die Geraer Liga-Auswahl betreute, ist zu Gast. Eventuell stößt noch der Dresdner Hartmut Schade dazu. Auch Tobias Werner und Olaf Thon könnten die illustre Runde ergänzen. Die Zuschauer kommen jedenfalls auf ihre Kosten.
Wer moderiert durch den Abend?
MDR-Experte Lutz Lindemann hat auf jeden Fall schon zugesagt. Bei Christian Müller ist noch nicht ganz klar, wie es mit der Fernsehberichterstattung vom Biathlon-Weltcup in Oberhof läuft. Er würde sehr gern beim 25. Jubiläum dabei sein. Klappt es nicht, besorgt er uns einen namhaften Ersatz.
Um die Sponsoren brauchten Sie sich nicht zu sorgen?
Nein. Das Geraer Oldie-Turnier ist zu einer Marke geworden. Viele Unternehmer haben angefragt, ob und wie sie uns unterstützen können. Die Mannschaftssponsoren waren schnell voll. Auch die Teams drängen nach Gera. Borussia Mönchengladbach will 2026 unbedingt wieder in der Panndorfhalle auflaufen. Auch mit Dynamo Dresden haben wir beim Walter-Fritzsch-Turnier vor Weihnachten schon gute Gespräche geführt. Weil der Vertrag mit der Ur-Krostitzer Brauerei ausläuft, stehen Verhandlungen mit dem Hauptsponsor an. Wir sind guter Dinge.
Was macht der Förderverein Kinder- und Jugendfußball mit den Erlösen des Turniers?
Wir investieren das Geld in den Nachwuchs. Noch im Januar schaffen wir einen neuen Kleinbus an, den die Vereine bestellen und für ihre Auswärtsfahrten nutzen können. Der alte ist jetzt fünf Jahre alt. Neben dem JFC und Wismut Gera haben wir weitere Kooperationspartner gefunden. Auch mit dem FC Thüringen Weida und dem ZFC Meuselwitz gibt es mittlerweile Vereinbarungen zur Zusammenarbeit. Wir wollen den Fußball auch im Geraer Umland voranbringen.
Das Hallenfußball-Wochenende besteht nicht nur aus dem Oldie-Turnier?
Nein, am Sonnabendvormittag steigt die ebenfalls 25. Auflage des Bambini-Cups für die U 8-Kicker in der Panndorfhalle. Anschließend sorgt das 9. Geraer Bandenmasters für Männermannschaften für gute Unterhaltung. Das lange Wochenende wird am Sonntag mit einem gut besetzten A-Junioren-Turnier ausklingen. Wir freuen uns schon auf die drei tollen Tage.
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